Леди Блэкбёрд, бежит от графа Карлоу, спасаясь от династического брака. Первым делом она нанимает воздушное судно контрабандистов «Сову», на котором надеется как можно скорее добраться от своего дворца в Элизиуме до далёких Осколков. Именно там король пиратов, Урия Флинт, ждёт свою тайную возлюбленную.
Однако на полпути к Гавани «Сову» настигает и захватывает Имперский крейсер «Длань Скорби». Основанием для ареста стало следование под чужим флагом.
Сейчас леди Блэкбёрд, её телохранитель и экипаж корабля находятся на гауптвахте. В это время командир крейсера, капитан Холлас, проверяет бумаги на «Сову» по телеграфу. Конечно, ордера на арест рано или поздно всплывут. Тогда‑то и выяснится, что владелец судна — никто иной, как скандально известный изгнанник из Империи Сайрус Вэнс.